Op de achtste dag van onze studiereis hebben we maar één leerdoel: het archief van de Kraton. De rest van de dag is het vrij zwerven door de culturele hoofdstad van Java, zoals haar inwoners Yogyakarta graag noemen. In het centrum van de stad bevindt zich het uitgstrekte paleis van het sultanaat Yogyakarta, met momenteel als vorst Hamengkubuwono X. Vandaag is het zondag, dus we hebben geluk: er is een gamelanconcert en een optreden van danseressen.
We worden ontvangen door het hoofd van de collecties van het sultanaat en hebben speciale toestemming gekregen voor het bezoeken van het archief. Voordat we de archieven ingaan is er eerst de kans om door vraag en antwoord meer te weten te komen over de archieven, de familiestructuur en de methoden om een familieconnectie met de Kraton te laten onderzoeken. Een deel van het archief bestaat uit protocollen voor wat betreft muziek en dans, en de geschiedenis van het vorstenhuis. De mooiste archiefstukken hiervan zijn in het begin van de 20e eeuw door Sir Thomas Raffles naar Engeland gestuurd tijdens de korte Engelse periode (1810-1816), maar is in de afgelopen jaren in digitale vorm gerepatrieerd. Een ander deel bevat vele meters archiefkasten met daarin besluiten, contracten en wat niet meer. Documenten mogen niet worden gefotografeerd, maar de archivaris laat ons wel verschillende oude documenten met eigen ogen bekijken. Bijvoorbeeld een origineel contract tussen Raffles en Hamengkubuwono V, compleet met handtekeningen en lakzegels. Het familiearchief, het kawedanan darah dalem, met duizenden nakomelingen van de Hamengkubuwonodynastie in Javaans schrift is alleen toegankelijk voor speciaal in het kraton opgeleide experts. We danken onze gastvrouw en archiefmedewerkers hartelijk voor dit indrukwekkende en verhelderende bezoek.
Benieuwd weer naar de dag van morgen.
